Мирзо Улугбек: Самаркандская обсерватория и звёздные таблицы

Мирзо Улугбек остался в истории и как правитель, и как учёный. Но главное его наследие — не трон, а таблица: каталог, в котором положения звёзд тщательно измерены и записаны по порядку.

Основные тезисы

1. Кем он был? По данным Britannica, Улугбек родился в 1394 году, внук Амира Темура. Его отец Шахрух передал ему Самарканд, и Улугбек превратил город в центр науки и культуры (MacTutor).
2. Медресе и коллектив учёных. Согласно научно-биографическим источникам (Dictionary of Scientific Biography), в 1417–1420 годах он построил в Самарканде медресе. Вокруг него собрался коллектив астрономов; один из них, математик Гиясаддин Джамшид аль-Каши, работал над астрономическими таблицами.
3. Обсерватория. Обсерватория была построена в 1420-х годах; Britannica пишет, что строительство началось в 1428 году, а в некоторых источниках указывается 1424 год. Главный инструмент — огромная стенная дуга, «секстант Фахри». Согласно научным биографиям на сайте MacTutor, его радиус составлял около 40 метров (в некоторых источниках приводится меньшее значение).
4. «Зидж-и Султани». Результат наблюдений обсерватории — астрономические таблицы «Зидж-и Султани»; они известны также под названиями «Зидж-и Гурагани» и, в узбекских источниках, «Зидж-и джадид-и Гурагани». Во многих источниках, в том числе в проекте Стэнфордского университета, говорится, что в них даны положения 1018 звёзд; в некоторых исследованиях это число указывается как 992 или 994 — разница зависит от того, как считать звёзды.
5. Точность прошла проверку. В исследовании, опубликованном в 2012 году в журнале Astronomy & Astrophysics, каталоги Птолемея (II век) и Улугбека сравнили с современными данными Hipparcos: доля звёзд, положение которых указано с ошибкой более 150 угловых минут, у Птолемея составила около 2%, а у Улугбека — около 0,1%.
6. Трагический конец. Как пишет Britannica, Улугбек был убит в 1449 году по инициативе своего сына Абдул-Латифа; обсерватория впоследствии была разрушена. В 1908 году археолог В. Л. Вяткин обнаружил подземную часть секстанта Фахри (MacTutor).
7. Урок. Здание исчезло, таблица осталась. Если данные правильно собраны, упорядоченно записаны и их копии сохранены, они живут дольше своего автора.

Пример: звёздная таблица и товарный справочник

В таблице Улугбека для каждой звезды одни и те же столбцы: название, координаты, яркость. Поскольку структура каждой строки одинакова, даже в таблице из тысячи строк легко найти нужную звезду.

Товарный справочник супермаркета работает по тому же принципу (составлено автором, условно):

Если в одной строке написать «кг», а в другой «мешок» или записывать наименование по-разному, отчёт в конце месяца будет испорчен. Поскольку коллектив Улугбека свёл сотни наблюдений в один шаблон, их таблица веками оставалась пригодной для использования.